Style de fonctionnement chaud et froid

Ce n'est plus le robinet de votre grand-père. Ou est-ce? A en juger par le large éventail de modèles exposés dans les showrooms de plomberie, il est difficile de répondre à cette question.

"Nous observons beaucoup d'intérêt pour les pièces contemporaines", a déclaré Jeff Settle, propriétaire de Settco Decorative Plumbing and Hardware à Fresno, en Californie. "Mais il y a aussi une tendance vers le traditionnel."

Les robinets contemporains pour les cuisines ou les salles de bain présentent un style épuré et épuré; c'est un départ dramatique de la fonction sur la forme de la journée de grand-père. Beaucoup de modèles actuels semblent appartenir à un vaisseau spatial. Ils respirent le confort et l’efficacité et émettent un éclat de chrome poli et d’acier inoxydable..

Mais tout le monde ne veut pas de Star Trek futuriste; ils préfèrent voyager dans le temps - un refuge visuel dans leur maison contre le monde agité à l'extérieur. Ils veulent des robinets qui ont l'air démodés. "Ce qui est vieux est nouveau, a déclaré Randy Whitworth, responsable du showroom Lange Plumbing Supply à Tulare, en Californie. Nous constatons un vif intérêt pour les robinets au look nickel brossé ou en étain."

Les finitions telles que l'étain et le cuivre patiné ont non seulement une apparence ancienne, mais cachent mieux les taches d'eau et les empreintes digitales que les finitions brillantes. Ils s'accordent également plus facilement avec les poignées d'armoires et de portes.

La conception des robinets améliore cet aspect "ancien". Certains becs de robinet modernes ressemblent à des embouts à l'ancienne. D'autres ont des lignes ornées rappelant les appareils de plomberie du début du XXe siècle. Vous pouvez même trouver des robinets avec des becs faits pour ressembler à des pompes à main démodées.

Jeff Settle affirme que la plus grande avancée technologique dans les robinets modernes est la vanne à disque en céramique quart de tour. En tournant la poignée, les trous des deux disques sont alignés, permettant à l'eau de s'écouler.

Contrairement aux vannes à compression, qui utilisent des rondelles en caoutchouc, des vannes à manchon et des vannes à bille, la conception à disque en céramique s'use plus lentement. "Les fabricants (de robinets de haute qualité) offrent des garanties à vie sur les pièces mécaniques et la finition", déclare Jeff. "Si quelque chose ne va pas avec les disques, ils seront remplacés gratuitement."

Jeff dit que les robinets modernes sont disponibles dans 30 finitions. Plus de 20 grands fabricants américains et étrangers ont créé des centaines de dessins pour répondre à presque tous les besoins en matière de décoration. "Si vous voulez un robinet avec un cygne en or 24 carats, vous pouvez le trouver", dit-il.

Selon Jeff, la plupart des robinets de haute qualité coûtent entre 200 et 1 200 dollars, bien qu'il existe des robinets disponibles à des prix nettement inférieurs à 200 et à plus de 1 200 dollars. Plus le matériau de finition est coûteux et plus la fabrication nécessite du travail, plus le robinet est coûteux. Une monture en or 24 carats peut coûter plus de 2 000 $.

Les robinets moins coûteux ne durent pas aussi longtemps et sont généralement considérés comme "jetables". Parmi ce groupe, les modèles en plastique sont les moins chers et les moins durables. Les robinets avec raccords en laiton massif durent le plus longtemps, tandis que les modèles en laiton ou chromés offrent une espérance de vie moyenne.

Les robinets de haute qualité actuels sont conçus pour durer toute une vie, explique Jeff. "Ils ne nécessitent pratiquement aucun entretien. Nettoyez-les simplement avec un chiffon doux et humide, ils dureront éternellement."