Le marketing à plusieurs niveaux se propage rapidement en ligne, mais qu'est-ce que c'est?

J'étais juste fatigué de me concentrer sur l'école et le travail. Je voulais me concentrer sur mes passions et mener une vie saine et durable.

Pete James Esch arpente sa cuisine. Il me parle de l'époque où il travaillait comme distributeur pour Monavie, une entreprise de jus de fruits et de suppléments qui vend ses produits par le biais de la pratique controversée du marketing à plusieurs niveaux (MLM). Ceci est également connu sous le nom de vente directe ou de marketing de réseau..

Pour ceux qui sont impliqués dans des programmes de marketing multi-niveaux, ils sont considérés comme un moyen infaillible d'abandonner le mode de vie de l'entreprise et l'ennui écrasant des 9 à 5 ans. travaillant en tant que distributeurs pour Amway, Herbalife, It Works !, et le controversé WakeUpNow! - dont le dernier a eu lieu plus tôt cette année, un mois seulement après avoir été dépeint dans This American Life.

Pour les critiques, le modèle de marketing de réseau est étrangement similaire à celui d'un système pyramidal, qui est finalement insoutenable. Ils soutiennent que la majorité des personnes impliquées ne gagnent pas assez d’argent pour vivre, ou perdent de l’argent.

Alors, quel est le marketing multi-niveau? Est-ce légitime? Et devriez-vous y mettre votre argent durement gagné?

Qu'est-ce que le marketing multi-niveaux?

Pete a rejoint Monavie en 2012.

“J'étais avec mon ami Ben. Nous traînions et on m'a demandé de m'engager dans Monavie. J'ai essayé le jus, et j'ai vraiment aimé, puis Ben a parrainé mes frais d'inscription”.

Au moment où Pete a rejoint Monavie, il en coûtait 50 $ pour s’inscrire en tant que distributeur. Ces 50 $ donnent à Pete le droit d'acheter et de vendre les produits Monavie. Quand il vend une bouteille de jus (qui coûte 40 $ pour une bouteille de 25 oz), il se coupe.

Si Pete réussit à convaincre quelqu'un d'autre de devenir distributeur Monavie, il obtiendra une réduction de ses ventes. En langage MLM, leur “affaires” ferait partie de son “équipe”. Au fur et à mesure qu'il recrute plus de personnes et convainc plus de gens d'acheter le produit, il progresse dans la hiérarchie de Monavie. Chaque progression dans le classement s'accompagne de meilleures conditions, de pourcentages plus élevés et même d'avantages. Si vous parvenez à obtenir le statut Black Diamond, vous obtenez une indemnité de voiture Mercedes. Si vous atteignez le plus haut niveau, Triple Crowne, vous obtenez 3 000 000 $ en espèces..

Il est important de noter que la majorité des entreprises impliquées dans l'espace MLM ne font pas beaucoup de marketing direct elles-mêmes. Vous verrez très rarement une publicité à la télévision pour Amway, ou ça marche!

En effet, la majeure partie de la publicité provient des personnes qui vendent le produit. Les distributeurs les plus férus de technologie ont acheté des publicités Google et chaque fois que vous recherchez un programme spécifique, vous trouvez leur nom, leurs sites Web et leurs numéros de téléphone. Il y a même des milliers de vloggers qui ont publié des milliers de vidéos pontifiant les avantages de leur système choisi. Mais pour la majorité des vendeurs, commercialiser leurs “affaires” signifie qu'ils organisent des événements et passent des heures à parler directement aux clients potentiels.

Pour Pete, cela signifiait ses amis et sa famille. “J'ai créé une liste de personnes que je pensais pouvoir intéresser et je leur ai parlé”, il a dit, ajoutant qu'il avait trouvé un grand nombre de personnes à qui il avait parlé avaient des réserves. “Ils diraient que c'était un schéma pyramidal”.

Certaines personnes ne sont pas aussi chanceuses que Pete. Il y a d'innombrables histoires d'amitiés, de relations familiales et même de mariages ruinés par MLM..

Les distributeurs actifs de Monavie assistent souvent à des événements de motivation. Ici, des échantillons des derniers produits sont distribués et des orateurs enthousiastes et élégamment vêtus à la mode s'habillent à propos de la façon dont Monavie a changé leur vie. Le but de ces événements est de faire en sorte que le public se sente bien et d'affirmer sa décision de s'impliquer dans Monavie. On leur donne des conseils pour parler aux gens, et même des recommandations de livres. Pete m'a dit qu'il avait lu Comment faire pour gagner des amis et influencer les gens de Dale Carnegie après que cela eut été recommandé lors d'un événement.

On leur apprend également à contrer les accusations selon lesquelles le marketing de réseau est un système pyramidal.

“Comme tout est une pyramide, tu sais? Vous allez au travail, et il y a des gestionnaires, des PDG et des personnes sous leurs ordres. Le gouvernement est une pyramide. En quoi Monavie est-elle différente??”

J'ai dit à Pete que l'argument ne s'était pas lavé avec moi. Il existe une différence fondamentale entre une hiérarchie organisationnelle et un système finalement insoutenable et qui échoue pour une proportion non négligeable de personnes qui y adhèrent..

La preuve en est donnée dans les déclarations de revenus. Ces documents légaux ventilent les revenus moyens des participants et sont publiés périodiquement par des sociétés de marketing de réseau. Ils font de la lecture sombre.

Trois quarts des personnes qui vendent des remèdes homéopathiques et des enveloppements corporels avec It Works! gagné moins de 752 $ en 2013. Un peu moins de 15% de tous les distributeurs n’avaient aucun revenu. 1,58% de tous les distributeurs ont gagné en moyenne 23 002 $ et 0,55%, 54 000 $.

J'ai essayé de trouver des nombres pour WakeUpNow !. Basés à Provo, dans l’Utah, ils étaient considérés comme l’une des étoiles montantes du marketing de réseau, jusqu’à ce qu’ils disparaissent réellement en février, dans un climat de controverse et d’allégations. “culte financier”. Au moment de la rédaction de cet article, leur déclaration de revenus est hors ligne. Cependant, une copie antérieure d’Internet Archive (archive.org) suggère que 82% des distributeurs n’ont rien gagné pour l’ensemble de 2013..

Les chiffres pour Monavie sont prévisiblement décevants. 70% de tous les distributeurs ont gagné en moyenne 1 681 dollars en 2011. Cela équivaut à un revenu hebdomadaire de 32 dollars..

Bien que certaines personnes gagnent beaucoup d'argent avec le marketing de réseau (une infime fraction d'un pour cent des distributeurs de Monavie ont gagné en moyenne 2 337 251 dollars), la grande majorité n'en gagne pas. Pour la petite histoire, Pete n’a pas gagné d’argent en vendant Monavie.

Ce qui soulève une question intéressante: est-ce encore légal??

Le marketing de réseau est-il identique à un schéma pyramidal??

Avant de continuer, je souhaite faire une distinction importante entre les systèmes pyramidaux et le marketing de réseau. Les pyramides sont illégales. le marketing de réseau n'est pas. Un système pyramidal est présenté comme un investissement financier, souvent assorti de promesses de rendements élevés, mais repose sur la redistribution de la monnaie sans créer de valeur. Le marketing de réseau, quant à lui, est centré sur un produit - les jus de fruits de Monavie et les boissons énergisantes de WakeUpNow en sont deux exemples..

Les schémas pyramidaux ont une longue et sordide histoire. L’un des plus anciens, et l’un des plus remarquables, a été dirigé par Charles Ponzi, un immigrant italien qui a coûté cher à ses “investisseurs” 20 millions de dollars. D'où la phrase “Ponzi Scheme”.

En 1996, le gouvernement albanais s'est effondré à la suite de troubles civils, à la suite de l'échec de plusieurs systèmes pyramidaux. Ces programmes promettaient des retours incroyables et étaient même promus par des politiciens, notamment le conseiller économique de Fatos Nano, qui deviendrait plus tard Premier ministre de l’Albanie. Le chaos et la violence qui s'ensuivirent entraînèrent près de 4 000 morts et des troupes américaines, allemandes, grecques et italiennes étaient déployées pour stabiliser le pays et évacuer les citoyens américains et européens..

Plus récemment, il y a eu le cas de Bernie Maddof.

Maddof, qui a été condamné à 150 ans de prison en 2008, a trompé les investisseurs de 18 milliards de dollars dans l’un des cas de fraude les plus audacieux que le monde ait connu. Il était perçu comme une figure fiable et bien établie dans le monde de la finance, en grande partie à cause de son mandat à la tête du NASDAQ - mais il payait les investisseurs existants en utilisant l’argent de nouveaux investisseurs. La majorité de l'argent provient d'acteurs d'Hollywood (y compris l'acteur de Footloose, Kevin Bacon), de la communauté juive américaine et d'autres investisseurs individuels..

Avec les systèmes pyramidaux, des sommes incroyables sont perdues. Très souvent, ce sont les économies de la vie des gens. Mais avec le marketing multiniveau, les sommes perdues sont relativement faibles. Seulement 50 $ ici. 100 $ là-bas. Travaillez mieux en comprenant mieux votre relation avec le temps Travaillez mieux en comprenant mieux votre relation avec le temps Si vous vous sentez constamment occupé mais que vous n'allez jamais de l'avant, il est utile de prendre quelques mesures. retournez et changez votre façon de vous rapporter au temps. Cela aidera à définir votre vie. Lire la suite .

Les différences ne s'arrêtent pas là. Les régimes pyramidaux sont, sans exception, illégaux et ceux qui les dirigent finissent presque toujours par se faire prendre et envoyer en prison. Il n'y a pas que les responsables du gouvernement albanais et Bernard Madoff. En octobre 2013, les propriétaires d'un système relativement modeste de ponzi à Bristol, en Angleterre, ont été condamnés à une peine totale de 18 mois de prison pour leur participation à un programme qui a coûté 21 millions de livres.

Le marketing à plusieurs niveaux n'est pas illégal et est réglementé comme toute autre entreprise. Toute entreprise qui travaille dans le domaine de la vente directe doit se conformer aux lois sur les normes de la publicité. Il semble probable que la FTC (Federal Trade Commission) intensifiera sa participation à la réglementation de la vente directe par rapport à son approche relativement nonchalante des années précédentes..

Une autre différence essentielle entre la vente directe et la participation à un système pyramidal est la focalisation sur un produit. Quand je parle à Pete, il est évident qu'il est vraiment passionné par la boisson au jus de Monavie. Au cours de notre conversation d'une heure, il m'a montré des paquets de poudres et des suppléments qu'il avait sortis de ses armoires de cuisine et m'a raconté avec beaucoup de passion et d'enthousiasme leurs avantages supposés..

Avec la vente directe, il est possible de réaliser des bénéfices sans recruter de personnel. C'est juste pas si probable.

MLM va vous rendre riche?

Presque certainement pas. La plupart des systèmes MLM exigent du participant qu'il vende des produits extrêmement spécialisés, avec des marges de compensation très minces. Si vous cherchez des moyens de gagner de l'argent gratuitement à partir de la masse du 9-5, il existe d'autres moyens plus fiables. Votre guide pour gagner de l'argent en ligne: Écrire pour des groupes de rédaction, de transcription et de tutorat et tutorat Ceci est votre guide pour gagner de l’argent en ligne. Si vous êtes assez averti, il existe de nombreuses façons légitimes de gagner de l'argent. Lire la suite .

Pete sait que beaucoup ont des réserves quant au modèle MLM. Il sait que les gens le comparent défavorablement aux systèmes pyramidaux et aux systèmes de Ponzi. Mais il n'abandonne pas. “J'ai toujours mon abonnement Monavie. J'aime vraiment vraiment le produit. Je ne le vends pas bien”.

Aujourd'hui, Pete travaille comme peintre et charpentier et suit des cours le soir. Il étudie pour devenir comptable. Je lui ai demandé si, après trois ans de lutte pour gagner sa vie avec Monavie, il donnerait un autre coup à la fin de ses études..

“Probablement”.

Crédit photo: (6I2C0523-1) Dan Schenker

En savoir plus sur: Make Money Online.