Tout sur la climatisation

La climatisation centrale ou dans toute la maison était autrefois un luxe. Ces jours-ci, c'est l'équipement standard sur de nombreuses maisons. Un bon système de climatisation refroidira non seulement votre maison, mais contribuera également à contrôler l’humidité. Il est important que les propriétaires comprennent les composants de leur système de climatisation, leur fonctionnement et sachent s’assurer que les sous-traitants installent le système de taille appropriée. «Mieux vaut prévenir que guérir quand il s'agit de systèmes de climatisation», déclare Dave Moody, professionnel du secteur de la climatisation chez Service Experts: «Un entretien régulier peut rendre le système plus efficace et le prolonger, pour que vous restiez à l'aise. pour moins."

Composants du système AC

Votre climatiseur fait partie du système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC). Il est associé à un four ou fait partie du cycle de refroidissement d'une unité de pompe à chaleur. En fait, une pompe à chaleur est simplement un climatiseur qui se refroidit en été mais qui fonctionne en sens inverse en hiver, chauffant ainsi la maison. Néanmoins, les systèmes couplés fournaise et pompe à chaleur auront des composants similaires. Certains composants sont installés à l'intérieur de la maison tandis que d'autres sont placés à l'extérieur de la maison.

L'ingrédient clé de tout système de climatisation est le réfrigérant (plus connu sous son nom commercial, Fréon) qui est comprimé par un compresseur dans un gaz à haute pression où il est rejeté dans une boucle fermée de tubes en cuivre. Le réfrigérant a la capacité unique d’absorber et de libérer rapidement l’énergie thermique. Le serpentin et le compresseur du condenseur sont généralement montés sur un patin à l'extérieur de la maison. L'évaporateur et le ventilateur (également appelé unité de traitement de l'air) sont situés à l'intérieur de la maison, généralement dans un sous-sol, un grenier ou un placard. La soufflante, qui sert à la fois au courant alternatif et à la fournaise, est reliée à des conduits servant de passerelles pour faire circuler l'air dans toute la maison. Le système est contrôlé par le thermostat.

Le compresseur / condenseur est situé à l'extérieur de la maison. L'évaporateur / ventilateur est situé à l'intérieur de la maison.

Comment ça marche

Lorsque le thermostat signale que la maison est plus chaude que la température définie, le système de climatisation s’active. Dehors, le compresseur commence à compresser le réfrigérant en un gaz à haute pression. Le compresseur pompe le gaz sous haute pression à travers un serpentin de condenseur en cuivre (ou parfois en aluminium) ressemblant à un radiateur et des ailettes en aluminium où un grand ventilateur transfère la chaleur du gaz vers l'extérieur. Tout cela est accompli dans la composante extérieure de votre équipement de climatisation.

Ensuite, le réfrigérant comprimé refroidi, devenu un liquide, est pompé dans la maison via le tube en cuivre et arrive au serpentin de l'évaporateur (également semblable à un radiateur). Là, sous moins de pression, il se vaporise de nouveau de liquide en gaz. Une caractéristique naturelle de ce changement est que le réfrigérant absorbe rapidement la chaleur de l'air soufflé sur l'évaporateur par le ventilateur. L'air refroidi circule dans la maison via les conduits.

En même temps, l’humidité de l’air se condense sur la surface froide de l’évaporateur en une eau liquide qui finit par couler dans un bac de récupération et ensuite dans un drain. De cette façon, l'air est simultanément refroidi et séché, ce qui rend la maison plus confortable pour les occupants..

Le gaz réfrigérant retourne ensuite à l'extérieur du compresseur, où le cycle recommence. Une fois que la température dans la maison atteint le point de consigne du thermostat, le système s'éteint automatiquement.

Planification d'un nouveau système

Que vous ayez un système de climatisation installé pour la première fois ou que vous remplaciez un ancien, il est important de faire appel à un entrepreneur en CVC expérimenté. Les unités AC ne doivent être ni trop grandes ni trop petites, mais dimensionnées de manière optimale à l'aide de calculs détaillés (appelés «calculs manuels J»). Ceux-ci prennent en compte des informations sur la taille d'une maison, son isolation, le nombre et le type de fenêtres et de portes, etc. Moody conseille: «Un système de taille optimale fonctionnera plus efficacement, rendra votre maison plus confortable et durera plus longtemps que celui trop grand ou trop petit. Ne permettez jamais à un entrepreneur en CVC de suggérer une taille de système sans effectuer ces calculs très importants. »Cela est vrai même lors du remplacement d'un ancien système - rien ne garantit que l'ancien système était correctement dimensionné. De plus, si la maison a été modifiée par la rénovation depuis la mise en place de l'ancien système, ses besoins en climatisation ont peut-être changé..

Si des conduits sont en cours d'installation, l'entrepreneur doit également effectuer des calculs détaillés dans le Manuel D. Cela garantit que les conduits délivreront la bonne quantité d'air chauffé ou refroidi à toutes les parties de la maison, selon les besoins, dans chaque pièce. Un système de conduits mal planifié compromettra même le meilleur et le plus efficace des climatiseurs. Veillez donc à ce que ces calculs soient effectués à fond. Les conduits ne doivent pas traverser les parties non chauffées de la maison, telles que les cavités des murs extérieurs ou les greniers ventilés. S'ils le sont, ils doivent être correctement isolés. Les matériaux à conduits à parois dures (par opposition aux matériaux à conduits flexibles) sont préférables, car ils offrent moins de résistance à l'air qui les traverse. Les joints de tous les conduits doivent être soigneusement scellés avec du mastic à conduits, pas de ruban adhésif, car les fuites d'air dans les conduits peuvent réduire l'efficacité de tout système..

Une fois que la taille de l'unité est déterminée par les calculs du Manuel J, vous aurez plusieurs options pour acheter un système. Tout d'abord, considérons la cote d'efficacité. La cote d'efficacité énergétique (EER) mesure l'efficacité de fonctionnement d'un climatiseur à une température donnée. La cote d'efficacité énergétique saisonnière (SEER) mesure l'efficacité d'un climatiseur pendant toute une saison de refroidissement. Dans les deux cas, un nombre élevé indique une efficacité supérieure et des coûts énergétiques inférieurs sur la durée de vie de l'unité. Utilisez les étiquettes jaunes EnergyGuide pour comparer l'efficacité de différentes unités. Une règle simple pour obtenir un rendement élevé dans n'importe quel appareil consiste à rechercher le label EnergyStar, attribué aux appareils à haut rendement par le ministère de l'Énergie. En outre, vérifiez plusieurs sites d'évaluation des consommateurs pour déterminer la fiabilité globale et la durée de vie des unités du fabricant. Une unité de climatisation centrale moderne devrait durer environ 10 à 15 ans.

Utilisez les étiquettes EnergyGuide et EnergyStar pour trouver les climatiseurs centraux les plus efficaces..

Les commandes d'un système de climatisation central moderne devraient inclure un thermostat programmable. En élevant la température de 10 ° F lorsque vous êtes absent de la maison pendant au moins 8 heures, vous pouvez économiser 5% à 15% sur les coûts de climatisation. De nombreux systèmes haut de gamme seront également équipés pour contrôler l'humidité. Ce type de système comprend souvent un compresseur à plusieurs étages et un ventilateur à vitesse variable. Le thermostat comprendra un humidistat, permettant au propriétaire de régler l’hygrométrie préférée de la maison. Lorsque la maison est froide mais que l’humidité est trop élevée pour assurer un confort optimal, le système de climatisation fonctionnera à un niveau très bas pour servir de déshumidificateur. Cette option peut économiser de l'argent, car l'unité peut fonctionner à un niveau inférieur. Cela peut également améliorer le confort, car sans cette fonctionnalité, il pourrait être nécessaire de trop climatiser la maison pour éliminer suffisamment d'humidité..

Un thermostat programmable peut économiser de l'argent.

Une fois installé, il est important de changer régulièrement le filtre dans le système de ventilation. «Un filtre encrassé peut gêner la circulation de l'air, réduire l'efficacité et nuire au confort, voire provoquer une défaillance prématurée du système», déclare Dave Moody, expert du service clientèle. “Changez le filtre une fois avant la saison de refroidissement et une fois avant la saison de chauffage. Dans les zones particulièrement poussiéreuses, changez les filtres tous les trois mois. ”

En outre, même si certaines tâches peuvent être effectuées par un propriétaire, certaines étapes ne peuvent être accomplies. Par exemple, un système avec une fuite de réfrigérant lente non détectée peut entraîner la défaillance du compresseur. De même, si un non-expert remplit trop le réfrigérant, le compresseur peut également être endommagé. C'est pourquoi il est important de faire contrôler et régler le système par un technicien qualifié après chaque système de refroidissement..

AC en fin de vie

Les réfrigérants utilisés dans les unités de climatisation (ainsi que toutes les pompes à chaleur, les climatiseurs pour fenêtre, les réfrigérateurs, etc.) sont des produits chimiques contrôlés qui peuvent avoir un impact négatif sur l'environnement s'ils sont rejetés dans l'atmosphère. Les appareils plus anciens utilisent des réfrigérants qui sont de puissants gaz à effet de serre. Ils ne doivent donc pas pouvoir s'échapper lors du retrait ou de l'entretien d'un appareil usagé. Seul un technicien qualifié en CVCA peut retirer un ancien système de climatisation en capturant d'abord le réfrigérant avant de retirer l'unité..