Comment les émeutes de Londres ont montré le côté obscur des médias sociaux [Opinion]

Alors que je suis assis ici à me demander comment les choses vont se dérouler à Londres après les émeutes, je ne peux m'empêcher de me tourner vers Twitter pour obtenir des informations pertinentes sur ma région. Le centre de Croydon - à 10 minutes en voiture de moi - était officiellement en flammes. Les médias répètent les mêmes images fatiguées et citent des citations de divers politiciens, et tout le monde utilise les événements pour faire valoir ses propres objectifs politiques ou ses points de vue de la société. Mais tout ce que je veux savoir, c'est - sont ma femme et moi en sécurité ici?

Je me suis tourné vers Twitter et ai tiré le hashtag #sutton. Ce que l’on m’a montré est franchement terrifiant - la grande rue envahie par les pillards; la police arrête un enfant de 11 ans; HMV s'est écrasé; Le restaurant de poulet de Nando a attaqué (avec des cris de “OMG non, rien que ça!”) ASDA d'abord pillé, puis en flammes.

J'ai peur et je n'ai pas peur de l'admettre. Tout ce que j'entends dire, c'est comment Twitter change le monde en fournissant des informations à jour avant les grands médias - je ne vois certainement pas cela à la BBC pour le moment.. Twitter détruira les médias traditionnels, ils disent. Les médias sociaux sont littéralement provoquant des révolutions! Mais rien de ce que j'ai lu n'est en réalité vrai. Rien ne brûle, rien n'est vandalisé - le conseil local et la police ne peuvent pas vérifier le moindre incident survenu à cet endroit..

Le lendemain, le conseil de Sutton a déclaré que les tweets de la nuit précédente étaient totalement infondés et qu'ils fourniraient ce soir des informations vérifiées de la part de la police. C'est un soulagement. Donc, si je veux des informations précises à la minute près, je dois uniquement suivre des sources fiables? Attendez - cela ne gâche-t-il pas le but de Twitter? Je pensais que le fait de pouvoir obtenir les nouvelles du Joe moyen dans la rue était un peu tout. Si je ne peux pas faire confiance à tout cela, je peux aussi bien regarder Sky News!

L'attitude de certains utilisateurs de Twitter continue de me choquer, certains voyant dans toute l'affaire comme une chance de faire briller l'humour britannique traditionnel, et certains incitant même effrontément à la violence tout en proclamant leur implication. En général, c’était juste des rumeurs et des gens qui demandaient plus d’informations. Il est difficile de dire comment cela va se terminer, mais pour l'instant, ce tweet semble bien résumer la situation autour de moi..

Regarder le hashtag officiel de #riots semble être un flot de bêtises pour être honnête. Je vais admettre que c'est presque aussi addictif que le crack - “encore 19 nouveaux tweets!” - elle me taquine.

Twitter organise la révolution?

Certainement pas. Alors que les médias traditionnels s'acharnent à diaboliser Twitter et Facebook pour avoir joué un rôle dans l'organisation des émeutes, ils ont complètement tort. Personne ne publierait sérieusement ses prochaines cibles sur Twitter ou Facebook pour la simple raison que tout le monde, y compris la police, pourrait le voir. Bien que je ne doute pas que Twitter et Facebook ont ​​joué un rôle crucial dans les révolutions observées aux printemps arabes, ils n'ont joué aucun rôle dans les émeutes de Londres..

Le BlackBerry, cependant, est une histoire différente. Personnellement, je ne qualifierais pas l'appareil de n'importe quel type de «média social»; Les BlackBerry sont à eux seuls le moyen de communication le plus populaire parmi les adolescents britanniques. Il y a deux raisons très simples à cela. Premièrement, ils sont gratuits avec un contrat de location - même mon iPhone me coûte 100 £ avec un contrat de deux ans. Et 2, ils ont un système complet de messagerie privée GRATUIT, avec la capacité unique de diffuser très facilement à chacun de vos contacts..

C'est une fonctionnalité similaire à la prochaine capacité iOS5 iMessage, mais la capacité de diffusion est vraiment unique. Il ne reste aucun moyen de surveiller le système, contrairement à Facebook ou Twitter. En fait, le BlackBerry est également la méthode de choix pour les adolescents émirats aux Émirats: parler du gouvernement sans se faire arrêter. Et bien que la police puisse obtenir un mandat pour l'activité d'un utilisateur BlackBerry, elle ne peut pas simplement demander à quelqu'un qui a transmis le message. “émeute” sur cette période.

Conclusion

Il ne fait absolument aucun doute dans mon esprit que le système de messagerie Blackberry a été largement utilisé par des voyous pour organiser leurs prochaines cibles - les condamnations ont déjà commencé. Au cours des attentats du 7 juillet, la police a exercé le pouvoir d’interdire d’importants réseaux de communication tels que le BlackBerry, ce qui explique pourquoi la décision de ne pas le faire cette fois sera l’une des préoccupations de la plupart des gens. L'argument principal contre ce type d'action généralisée est que les émeutiers seraient simplement passés à d'autres applications ou moyens de passer le mot, alors que des milliers d'utilisateurs innocents de BBM auraient également été touchés. Quoi qu'il en soit, le BBM était l'outil de choix pour ces émeutes.

Personnellement, j'ai perdu toute confiance en Twitter, et c'est la dernière fois que j'essaie d'obtenir des informations précises. Le problème avec le crowdsourcing est que 99% de la foule est idiote. Ma solution pour le moment est de rester sur Facebook. Au moins là, je peux faire confiance aux comptes de première main de vrais amis.

Je suis sûr que mes collègues écrivains auront leur propre point de vue sur ce sujet, et je vous inviterais à commenter également si vous pensez que je suis très éloigné de celui-ci - mais gardez à l'esprit que ce que j'ai écrit est une expérience personnelle et ne concerne que les émeutes de Londres. J'aimerais tout particulièrement entendre les autres Britanniques qui utilisaient Twitter pendant les émeutes et leur précision. ou s'il y a des utilisateurs de BlackBerry qui ont reçu une diffusion de message liée à une émeute. S'il vous plaît, gardons cette discussion sur le sujet de la technologie si, et ne pas se laisser distraire par la cause des émeutes. Ceci est un blog technique, pas une conférence politique du parti.

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