J'ai la chance d'avoir réussi à se faire une bonne réputation dans l'industrie du jeu vidéo en peu de temps. Le premier jeu sur lequel j'ai travaillé était Little Big Planet et il a en quelque sorte dégénéré…

Si vous avez déjà joué à un jeu vidéo que vous avez vraiment apprécié, vous avez probablement passé beaucoup de temps à être enthousiasmé par le graphisme, la bande-son, la jouabilité et les monstres boss.

Il y a des chances que vous n'ayez pas remarqué les personnages ou quelque discours que ce soit dans le jeu - ou, le cas échéant, vous n'auriez probablement pas pensé qu'ils avaient été créés, étoffés et donnés en dialogue par un scénariste de jeux vidéo.

Dean Wilkinson, responsable du merveilleux dialogue pédagogique parlé par Stephen Fry dans La Nouvelle-Écosse Petite grosse planète et plus récemment le stylo derrière les mots de Don Keystone de Matt Berry dans la prochaine Worms: Revolution.

Travaillant depuis un bureau de grande hauteur à Middlesbrough, une ville industrielle de Teesside dans le nord-est de l'Angleterre, Dean est écrivain indépendant depuis 1989 (avec un article dans le Cochonneries), avec son travail apparaissant dans un nombre incroyable de publications et d'émissions télévisées au Royaume-Uni.

Dernièrement, il a travaillé presque complètement sur les jeux vidéo (“environ 80%”) ainsi que quelques émissions de télévision en cours de développement avec des diffuseurs étrangers. Dean est un écrivain à succès qui a remporté plusieurs BAFTA. Son succès et tout mirage implicite qui en découle sont en contradiction avec sa personnalité et son environnement de travail discret..

Alors, comment fait-il?

Donner vie aux idées, donner vie aux jeux

Dans le premier LittleBigPlanet il n'y avait pas beaucoup d'histoire mais celle qui en sortait. Par exemple, dans LittleBigPlanet Carting, il y a un peu d'histoire à ce sujet et LBG Vita a une autre histoire. Vous pouvez jouer à LittleBigPlanet comme un jeu amusant ou jouer avec un combat de boss à la fin..

Lorsque je rencontre Dean, il se prépare pour une rencontre avec Bob Cockerill, co-créateur d'un jeu de société de football (football) appelé Football Legend et de l'artiste Joseph Keen, afin de poursuivre le développement d'une version humoristique du jeu de société. ils espèrent être accompagnés d'une application mobile.

Bien que ce ne soit pas un produit entièrement numérique, cela me donne un aperçu de ce qui se passe à ce stade. Dean n'est même pas un fan de football, mais il a développé des personnages incroyablement fantasques qui, avec ses notes, ont été développés par Joseph pour devenir une gamme de footballeurs et de gérants de bandes dessinées. Les résultats visuels sont impressionnants et, combinés aux antécédents de Dean dans chacun de ces personnages, donnent une vigueur amusante à ce qui pourrait autrement être considéré comme un vieux jeu de société plutôt sec..

En partie grâce à certains de ses succès précédents, voici comment cela fonctionne pour Dean maintenant. “Je travaille principalement sur des compagnies indiennes et malaisiennes, des animations et des spectacles préscolaires, etc. Parce que les choses sont si difficiles - il est si difficile de démarrer une émission télévisée en Grande-Bretagne, ou un jeu, ou quelque chose de vraiment - je me suis mis à la place d'écrivain de contenu maintenant.” Alors, qu'est-ce que cela signifie exactement? “En gros, je dirai: «Regardez, vous avez peut-être une idée, mais je peux la développer pour vous, lui donner un arrière-plan, écrire un script, le rendre multi-plateforme»..”

En parlant à Dean, vous avez l’impression que le travail qu’il a effectué précédemment joue un rôle prépondérant dans les projets dans lesquels il est actuellement engagé. La réputation est primordiale dans cette industrie, et il semble être un peu gêné..

“J'ai un agent à Londres et ils me trouvent du travail et il est facile pour eux de dire: "Il a travaillé pour Driver San Francisco, il a travaillé pour Little Big Planet, il a travaillé pour Worms: Revolution", car il y a beaucoup de gens qui ont à ce sujet en ce moment. Mais même si une entreprise vient à moi, je la remets toujours à mon agent, car elle peut signer tous les contrats et autres choses du même genre..”

Obtenir le brief et rechercher le projet

Je vais avoir un bref avec tout ce texte et je dois me faire comprendre, rendez-le amical.

Rien qu'en 2011, plus de 250 titres ont été publiés sur les formats de jeu sur console et sur PC les plus populaires, sans compter les jeux mobiles pour Android, iOS et Windows Phone..

Le jeu semble être plus populaire que jamais. il semble qu'il y ait plus de jeux sortis que dans les années 70 et 80 de l'informatique domestique à 8 bits, et plus de jeux signifie plus de travail pour les écrivains. Regardons les choses en face, un jeu avec un dialogue médiocre (parlé ou à l'écran) et une caractérisation se démarque pour toutes les mauvaises raisons. Half Life 2 c’est sans doute le jeu qui a changé les choses, apportant un niveau de polissage hollywoodien aux scènes cinématiques et aux expositions (des parties du jeu expliquant l’intrigue jusqu’à présent), même si les choses tournaient déjà ainsi depuis quelques années; assister à la présence de véritables stars hollywoodiennes dans Grand Theft Auto Vice City. Des types comme Ray Liotta, Dennis Hopper, Burt Reynolds et Fairuza Balk ne se contentent pas d'enregistrer des lignes écrites par le programmeur de la logique de jeu - un écrivain doit être impliqué.

Bien que les développeurs apprécient l'équipe 17 et qu'ils ont déjà une longue histoire d'humour décalé dans leur série Worms, ils ont amené Dean Wilkinson à étoffer Worms: Revolution est à la fois une confirmation de sa position actuelle dans l’industrie du jeu et la reconnaissance de l’importance d’un arrière-plan convaincant dans l’histoire du jeu..

Dans Petite grosse planète, Dean a fourni des mots pour les tonalités somptueuses de l'acteur, écrivain et comédien Stephen Fry (V pour VendettaGordon Deitrich, bien que vous soyez probablement plus familier avec son partenaire de comédie Hugh Laurie de Maison célébrité). C’est ce jeu et son énorme succès - obtenir un prix BAFTA en cours de route - qui ont conduit à de nombreux projets ultérieurs..

Un nouveau projet se présente généralement sous la forme d'un brief: Un aperçu du jeu, des captures d'écran et une idée de ce que cela implique.. “C'est différent en fonction du jeu: avec LittleBigPlanet, une pile de texte doit être insérée. Par exemple, les tutoriels de Stephen Fry - beaucoup d'informations doivent entrer dans les mots que Stephen dit, alors je dois le simplifier, le rendre drôle mais toujours faire passer le message.” La voix célèbre a été extrêmement complémentaire de la part de Dean dans le jeu, notant que “Nous avons travaillé ensemble sur un projet où il a été appelé à faire preuve d'une ingéniosité et d'une ingéniosité incroyables pour donner à un scénario long et répétitif l'air frais et original. Il l'a fait avec brio. Son esprit pétille d'idées et d'inventivité.”

Il y a certainement une impression de cela autour du bureau de Dean. En dépit du décor simple et de l'arôme distinct de mousse des écouteurs dans l'air (le bureau était autrefois occupé par un centre d'appels), Dean a quelque peu animé les choses avec les matériaux de certains de ses projets actuels qui tapissent les murs. Il partage le bureau avec trois autres pigistes, artistes et développeurs de logiciels locaux, créant ainsi une bonne ambiance..

Sa collection éclectique de collègues - dont l’un est un illustrateur islandais extrêmement talentueux - reflète le penchant de Dean pour travailler sur une vaste sélection de genres de jeux. Un jour, cela pourrait être un jeu de conduite; le prochain titre sportif, mais les bases du travail restent les mêmes. “D'autres jeux, tels que les jeux de sport, je pourrais écrire les invites pour les commentateurs. Donc, pour un terme comme “qui est-ce que c'est la prochaine?” (sur un mode multijoueur) Je dois écrire que comme cinquante fois de différentes manières, telles que “qui est le prochain?” Cela pourrait être cent fois; ils le mettront alors en boucle dans le jeu pour que le son soit plus frais et différent. Je n'ai pas la moindre idée sur le sport, alors je dois rechercher toutes ces choses sur le baseball, tous les termes. Mais c’est amusant et ils reviennent sans cesse.”

Il ne faut pas s’étonner d’apprendre que la recherche est un aspect majeur du travail de Dean; après tout, c'est 90% de tout bon écrit. Dean a déjà publié des jeux de questionnaires, il connaît donc la valeur d'une bonne recherche, bien que sa confiance en Wikipedia pour d'autres projets puisse inquiéter certains. Mais alors, comme il le fait remarquer, “Je suis en grande partie un auteur de comédie, donc peu importe les faits!”

“[Wikipedia] est bon pour… vous savez, il y a peut-être un mot sur lequel je suis coincé, alors je vais taper quelque chose de similaire dans Wikipedia ou dans Google et vous y trouverez peut-être un peu de fond que vous pouvez utiliser. En matière de scénario et de comédie, cela n'a pas vraiment d'importance. Je l'ai beaucoup utilisé pour des quiz, mais je suis allé sur des sites distincts pour le vérifier, plutôt que de le prendre pour argent comptant..”

Développer une zone de guerre

Ils ont dit “qui voulez-vous exprimer?” mais j'ai dit que je pense que la meilleure valeur comique pour ce jeu est Matt Berry; J'ai créé ce documentaire sur la faune disgracié appelé Don Keystone. Il a découvert que ces vers de son jardin avaient ces combats, ces combats à grande échelle…

La nouvelle de l'implication de Dean dans la dernière tentative de l'équipe 17 de relancer la franchise Worms s'est confirmée avec la confirmation de la présence de Matt Berry en tant que “voix” Du jeu. Les anglophiles parmi vous connaissent peut-être Berry La foule informatiqueDouglas Reynholm ou Dixon Bainbridge dans Le puissant Boosh, et comme Fry, il a une voix très distinctive.

De nombreux noms ont été discutés avec Dean. “Je suis allé en réunion avec eux et ils m'ont dit: "Qui voulez-vous exprimer?" Nous avons lancé toutes sortes de noms comme Patrick Stewart, Tom Baker, [ancien Docteur Who], mais j’ai dit que la meilleure valeur comique de ce jeu est Matt Berry, car je pourrais vraiment écrire une sorte de dialogue cynique, amusant et instructif pour jouer à ce jeu.”

Et voici un nouvel aperçu du monde un peu fou de Dean Wilkinson, qui me parle du raisonnement du nom du personnage de Berry et de son parcours..

“J'ai créé ce documentaire sur la faune disgracié appelé Don Keystone; il y a quelque chose à Worms appelé l'âne de pierre, une arme. Stone Donkey… Don Keystone. Il est le seul humain qui soit apparu sur Worms. Parce qu'il est un mauvais cinéaste, il a massacré des milliards d'animaux par erreur… “Les cochons peuvent conduire des voitures?” ce genre de chose, qui était dans une émission intitulée 'Hamaggeddon'.

“Donc, personne ne le prend au sérieux et le WWF lui a imposé une sorte de fatwa. Alors qu'il se cachait, il découvrit ces vers dans son jardin en ayant ces combats, ces combats à grande échelle… c'était donc l'histoire derrière tout ça. Nous avons finalement reconnu qu'il y avait une guerre autour de nous avec des vers!”

Bien que basé dans son petit bureau à Teesside, Dean aime voyager pour rencontrer des développeurs et surtout regarder les artistes enregistrer ses lignes. Ceci est arrivé récemment avec Worms: Revolution, Dean n'était pas là pour s'amuser - il avait encore du travail à faire…

“Le scénario avait été soumis à une procédure légale, et tous les doublures avaient été groupées en paragraphes. Donc, Matt avait le script dans la cabine, j'avais le script et je l'ai parcouru en le séparant. Donc, il pourrait y avoir une ligne disant: "quand je te regarde, je ne vois pas cette recrue d'il y a plusieurs mois ... parce que ce n'était pas toi", alors je devrais la lire dans ma voix pour que Matt puisse mettre une ligne. pour qu'il puisse faire une pause. Parce qu'ils étaient pour des écrans différents, les réactions des vers seraient différentes. certains hochent la tête.”

Il est juste de dire que l'entrée de Dean dans le monde de l'écriture de jeux vidéo, à travers Petite grosse planète, Il a également collaboré avec de nombreuses personnalités britanniques, des bandes dessinées telles que Harry Hill et Charlie Chuck. ses premières années d'écriture pour des bandes dessinées débiles et l'édition de l'une d'elles montrent clairement où se trouve vraiment le chapeau de son écrivain.

“C'était tellement drôle parce que je lisais mon accent Teesside sans réagir, puis il disait exactement la même chose dans sa voix de Matt Berry et tout le monde se mettait à rire! Si je ne comprenais pas, je penserais "bon, je viens de dire ça!" Mais bien sûr, Matt est un acteur.”

Bien entendu, tout ceci n’est que la partie émergée de l’iceberg en termes de quantité de travail qu’un auteur de jeux vidéo doit mettre dans un projet. De la synthèse à la recherche, la définition et le développement d'un dialogue, la soumission et l'enregistrement peuvent prendre des mois ou plus; il pourrait y avoir des années avant que le jeu soit réellement sorti. “Ils l'ont fait avec Petite grosse planète, en disant 'ça ne va pas être dehors pendant un moment'. Mais ils me montrent ce que c'est, ce qu'il a, ce qu'il fait, il suffit de s'asseoir et de parler de ce qu'on en ferait.”

Il existe actuellement plusieurs livres sur le marché expliquant les techniques requises par les auteurs de jeux vidéo. Certaines d'entre elles couvrent la nécessité de soumettre le dialogue dans un format particulier, dans un fichier texte au sein d'un cadre de script de logiciel de base. Cependant, ce n'est pas quelque chose que Dean a rencontré. “Je ne fais pas cela, les entreprises pour lesquelles je travaille le feront. Ils veulent simplement les idées, le dialogue, et ensuite ils font tout ce qu'ils veulent. Je pense qu'il faut passer par des tas de départements différents, vérifié pour quoi que ce soit légal, mais ensuite ils le formater.”

Naturellement, le produit final sera soit du texte (dans le cas d’un jeu sans budget pour les artistes voix), soit un dialogue, mais l’ampleur du jeu peut avoir une incidence sur la quantité de dialogue requise. Nous avons déjà expliqué comment un jeu de sport peut nécessiter 50 versions ou plus de la même phrase, mais il est encore plus possible de dialoguer dans d'autres types de jeux, selon qu'ils sont linéaires ou ouverts..

“J'ai fait des jeux d'aventure où le brief va changer à chaque niveau parce que ça devient de plus en plus intense, par exemple un personnage pourrait avoir été tué. Ils pourraient dire "pouvez-vous créer un fond expliquant pourquoi le joueur a atteint ce niveau?" qui était quelque chose qui est arrivé avec Petite grosse planète. Dans le premier jeu, il n'y avait pas beaucoup d'histoire, mais dans les nouvelles qui en sortent. Par exemple LittleBigPlanet Carting il y a un peu d'arrière-plan avec cela et la Petite grosse planète Vita a une autre histoire. Vous pouvez soit jouer Petite grosse planète comme un amusement jeu ouvert ou vous pouvez jouer à travers un combat de boss à la fin.”

Cette souplesse et la diversité des approches d’un projet constituent une arme essentielle dans l’arsenal de tout auteur de jeux vidéo. Dans certains travaux d’écriture, il est possible que le créateur ne voie jamais l’œuvre après sa soumission tant qu’elle n’a pas été publiée, mais les jeux vidéo ont rarement “rappels” - un besoin de révisions du script original afin de s'adapter à l'évolution de la parcelle (ou du budget). “C'est assez rigide, totalement différent de la télévision, surtout de la télévision en direct. Trois ans et demi que j'ai fait SM: TV avec Ant et Dec et il y a eu des changements jusqu'à, vous savez, ils pourraient m'appeler quand la pause publicitaire commencera, ce qui s'est passé plusieurs fois: "pouvez-vous penser à une meilleure ligne?"”

Connaissant d'autres titres (heureusement aucun sur lequel Dean a travaillé) qui ont vu leurs budgets fortement réduits et la portée restructurée, j'étais à peu près sûr que ce n'était pas complètement le cas. Il doit sûrement y avoir des cas où des modifications sont nécessaires dans les jeux vidéo.?

“En ce qui concerne l'animation et les jeux, le script est accepté et c'est à peu près tout. Il pourrait y avoir quelques petits changements - dans Worms: Revolution, par exemple, Matt vient de dire “devons-nous dire «les gars», je déteste les gens en disant «bien les gars, allons-y»” Nous l'avons donc changé en "chaps". Il a aimé ça. Mais 99% sont gravés dans la pierre.”

Ce n'est pas nécessairement le cas pour les jeux avec un public étranger, cependant. Les jeux qui réussissent sont souvent traduits - quel en est l'impact sur un écrivain passionné de jeux de mots et de jeux de mots? “je pense Petite grosse planète ne concerne que les entreprises anglophones. Mais j'ai travaillé sur un jeu en ligne appelé Crimeville, basé au Danemark, et ils ont rapidement découvert que j'aimais les jeux de mots, mais bien sûr, cela ne traduisait pas. Par exemple, il a fait une blague: pourquoi le motocycliste monte-t-il deux tranches de fromage dans son casque? Parce qu'il aime sentir les bries dans ses cheveux… 'mais ça ne marche pas pour le danois, ils ont un mot complètement différent pour' brise 'alors ça ne marche pas alors… je dois faire attention aux jeux de mots, aux jeux de mots et juste ne le faites pas pour qu'ils puissent le traduire.”

La boîte à outils de l'auteur de jeux vidéo

Il y a des outils pour les scripts qui seraient utiles, mais je ne peux pas être dérangé pour les apprendre. Je viens d'utiliser Word.

Une journée typique pour Dean le verra communiquer avec des collègues du projet, développer des idées et rire quelques instants avec les autres gars du bureau..

Ce qui est révélateur, c’est le manque de haute technologie à propos de cet endroit. Alors que les concepteurs utilisent des Macs Apple, Dean - dont le travail, rappelons-le, est sur les consoles PlayStation 3 en Europe et en Amérique du Nord - se contente de lancer une application de traitement de texte et une messagerie instantanée sur un vieux.

Ne pense-t-il pas que tout cela est un peu rudimentaire?? “Non, il existe des outils de script qui seraient utiles, mais je ne peux pas être dérangé pour les apprendre. Par exemple, si j’ai écrit un script avec un certain caractère ou s’il est au complet, il existe un logiciel qui vous permet de raccourcir le nom en une seule lettre sur le clavier, mais je préférerais ne pas le faire. Je viens d'utiliser Word.”

“Skype est également brillant parce que je peux facilement travailler avec quelqu'un en Malaisie. Je travaille sur un jeu prometteur dont l'un des partenaires se trouve en Amérique. Nous devrons donc choisir un moment où nous serons tous les deux réveillés, mais je peux lui parler gratuitement, comme s'il était dans le coin. chambre voisine.”

Écrire à la pige n'est pas comme travailler pour un magazine ou un journal. Comme dans toute profession indépendante, il est nécessaire de se lancer dans un cycle de publicité indépendante. Bien que Dean connaisse un succès considérable pour le moment, il n'a pas toujours été aussi rose - il y a environ dix ans, il a dû occuper un emploi de bureau pour joindre les deux bouts..

Au fil des ans, cependant, il est devenu un expert en auto-promotion (“Je fais beaucoup de mes propres publications, un pourcentage important de mon travail consiste à faire savoir aux gens que je suis là”), avec un site Web présentant son travail et ses recommandations et une attitude proactive pour se faire connaître. “Je vais acheter des applications et des jeux, trouver le site Web du développeur, cliquer sur le lien Contactez-nous et leur envoyer un email. Huit fois sur dix, ils ne reviendront pas ou un an plus tard, mais par exemple, j’ai envoyé quelque chose il ya quelques mois et ce matin, les jeux Big Fish me reviennent tout juste, alors ça peut prendre quelque temps.”

Dean a clairement tiré les leçons des erreurs passées dans la recherche de nouveaux projets. “Les gens dans les entreprises partent, alors quelqu'un qui était intéressé il y a quelques semaines aurait pu partir. Je dois rester au courant, juste informer les gens que je suis là et me vanter de ce que j'ai fait. Je n'aime pas faire ça, mais dès que je mentionne, je suis l'auteur de Petite grosse planète tout d'un coup, ils se disent «oh, vraiment? et il fonctionne.”

Si vous lisez ceci et que vous aspirez à travailler dans l'industrie du jeu vidéo à un poste similaire à celui de Dean, il a une nouvelle pour vous: “Ne t'embête pas, je n'aime pas la compétition!”

Ne t'inquiète pas Je ne pense pas qu'il le pense! Certes, j'ai pu le pousser à être un peu plus encourageant.

“Si vous partez de zéro, ayez d’autres cordes à votre arc. Ne pensez pas que vous allez simplement entrer et commencer à écrire des jeux à un niveau élevé ou même pour beaucoup d'argent. Si vous voulez vous y lancer, vous voudrez peut-être trouver un fabricant de jeux local et aller travailler pour eux pour rien. Traîner, faire le thé, acquérir de l'expérience de cette façon.”

“Si vous voulez spécifiquement écrire, créer des personnages, des arrière-plans et des dialogues, je vous conseillerais d'essayer d'autres supports: cartes de vœux, radio, télévision, nouvelles, articles, continuez à écrire et à écrire. Vous irez naturellement mieux, mais vous devez acquérir de plus en plus d’expérience, car c’est très difficile; il y a des moments où il n'y a pas de travail de sorte que vous avez vraiment besoin d'avoir un repli.”

Beaucoup de plateformes différentes, beaucoup de genres, beaucoup d'opportunités - l'écriture de jeux vidéo est une carrière relativement nouvelle, mais qui porte un certain cachet. Dean Wilkinson a plus de 20 ans d'expérience en tant qu'écrivain, même s'il a travaillé dans la production télévisée à un moment donné. Il a l'expérience et les récompenses pour appuyer ses conseils, qu'il résume bien:

“Ne pensez pas que vous allez entrer dans un travail énorme. Ça viendra à temps si vous vous y tenez.”

En savoir plus sur Dean et son travail sur http://www.deanwilkinson.net

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