Comment Google prévoit-il générer de l'énergie propre… avec des cerfs-volants?

Google travaille constamment sur des projets avancés dans son laboratoire Google X - le berceau de ses voitures autonomes. Comment les voitures autonomes changeront le transport pour toujours Comment les voitures autonomes conduiront le transport pour toujours si les voitures autonomes vont remplacer les voitures conduites manuellement, mais à quelle vitesse elles prendront la relève. En savoir plus, Google Glass Google Glass Review et Giveaway Google Glass Review et Giveaway Nous avons eu la chance d'obtenir une paire de Google Glass à examiner et nous la donnons! Lire la suite et plusieurs autres avancées technologiques. Un de ces projets est en train de changer notre façon de générer de l'énergie propre, grâce à une flotte d'éoliennes aéroportées qui volent comme des cerfs-volants..

Tout cela s'est concrétisé lorsque Google a acquis la société d'énergie éolienne Makani Power il y a deux ans. Avec le soutien de Google X et “ARPA-E,” Aile de recherche avancée du département de l'Énergie, Makani a mis au point des cerfs-volants légers en fibre de carbone qui volent à une altitude d'environ 1 500 pieds pour générer de l'énergie à partir du vent..

Jetons un coup d'œil à la façon dont ces choses fonctionnent et ce que cela signifie pour l'avenir de l'énergie alternative. Voici quelques-uns des nouveaux moyens les plus fous de générer de l'énergie. Lire la suite .

Comment fonctionnent les cerfs-volants éoliens de Google

Ce ne sont pas des cerfs-volants traditionnels - ils ressemblent davantage à des avions - mais ils reposent sur les mêmes principes que les cerfs-volants pour rester en l'air et générer de l'électricité. Ils sont envoyés en l'air alors qu'ils sont attachés à une station d'accueil au sol. Une fois libérés, ils commencent à faire de grands cercles dans le ciel, ce qui fait tourner les hélices de l’appareil et fait tourner des turbines internes pour générer de l’énergie. L'énergie électrique est ensuite renvoyée à la terre par un câble attaché au cerf-volant.

Pour bien comprendre le fonctionnement de ces cerfs-volants, il est utile de savoir ce qui se passe dans une éolienne conventionnelle, car le processus est en grande partie identique..

Dans les bonnes conditions, les éoliennes modernes peuvent exploiter l'énergie de manière assez efficace. La force du vent fait tourner une grosse hélice qui convertit l’énergie cinétique en puissance mécanique. Les générateurs convertissent et transmettent ensuite cette énergie sous forme d'électricité. Le problème est que le vent est intermittent - nous ne pouvons générer de l'énergie que lorsque le vent souffle, et cela peut rendre l'énergie éolienne très chère. Pire encore, cela n’est pas fiable, ce qui signifie que nous avons besoin de plus de capacité que nous n’utilisons réellement pour éviter que le réseau ne se détériore en cas d’utilisation accrue..

Les vents sont plus forts et plus constants à haute altitude. C'est pourquoi les éoliennes sont montées sur de hautes tours. Mais les cerfs-volants énergétiques Makani peuvent fonctionner dix fois plus haut que les éoliennes traditionnelles, ce qui les rend encore plus efficaces. Comme le cerf-volant vole dans les airs dans un grand cercle, il reflète la fonctionnalité de la pointe d'une pale d'éolienne.

En volant 1 500 pieds dans les airs, les cerfs-volants peuvent capter jusqu'à 50% plus de puissance que les turbines au sol. En outre, leur production nécessite moins de ressources, ce qui leur permet d'être déployées plus rapidement et à moindre coût pour générer plus d'énergie à moindre coût.

Faire des turbines à cerf-volant une réalité

Le fait d’être acquis et intégré à Google X a été une grande victoire pour Makani. Le projet d’éoliennes aéroportées est tellement prometteur qu’il a attiré l’attention de l’agence de recherche ARPA-E du département américain de l’énergie, qui fournit à Google les fonds nécessaires à sa poursuite..

Bien que le projet semble en passe de révolutionner l’énergie éolienne, il doit faire face à certains défis tout au long du processus..

Par exemple, il existe un certain nombre d'obstacles dans le domaine du placement. Contrairement aux éoliennes actuelles, les cerfs-volants ne peuvent pas être placés sur des terres agricoles existantes ou dans des zones ayant des utilisations secondaires - et ils doivent être plus espacés que les éoliennes traditionnelles. Ils doivent également se situer à au moins 2 km des routes et des lignes électriques, pour des raisons évidentes de sécurité. Les éoliennes captives pourraient également être néfastes pour la faune et causer plus de morts d'oiseaux que d'autres éoliennes, ce qui pose déjà problème..

Un grand nombre de ces problèmes pourraient être résolus en déployant les cerfs-volants au large des côtes, mais les restrictions réglementaires actuelles rendraient probablement difficile la tâche à cette échelle..

Cela dit, les cerfs-volants Makani de Google constituent une approche alternative indispensable à l’énergie éolienne, même en cas de carence. Ils utilisent beaucoup moins de matériaux, nécessitent moins de construction et capturent plus d'énergie éolienne plus efficacement que les modèles actuels.

Il est tout à fait possible que les éoliennes aériennes deviennent un élément important de la course aux énergies alternatives dans les années à venir. Même si elles ne deviennent pas une norme, tout ce qui peut compléter notre énergie issue de combustibles fossiles est un effort bienvenu..

Que pensez-vous des cerfs-volants éoliens de Google? Voyez-vous cela comme une approche valable des énergies alternatives? Faites-nous savoir vos pensées dans les commentaires ci-dessous!

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