Comment la technologie de dessalement pourrait sauver la Californie

La Californie souffre de la sécheresse - et ils ne représentent que la partie visible du no-iceberg. Des régions d'Amérique et du reste du monde sont confrontées aux mêmes problèmes… Une technologie de dessalement pourrait-elle aider??

La surface de la Terre est constituée à 71% d’eau, dont 96% dans nos océans. Cela ne comprend même pas toute l’eau de l’atmosphère, des glaciers et des nappes phréatiques globales. Il y a tellement d'eau - mais des pays tels que l'Égypte, la Syrie et la Somalie sont extrêmement exposés aux pénuries d'eau.

La sécheresse en Californie dure depuis quatre ans maintenant. William Shatner pense que les pipelines en provenance de Seattle fonctionneront à un coût de 30 milliards de dollars. Mais la réponse pourrait-elle plutôt être à la porte de la Californie?

De l'eau, de l'eau partout, et pas une goutte pour boire

La sécheresse menace les 38,8 millions d'habitants de la Californie, à tel point qu'en janvier, le gouverneur Jerry Brown a déclaré l'état d'urgence. Il a réclamé seulement “actions sans précédent” peut résoudre la situation et rendre obligatoire la conservation. La sécheresse n’a rien de nouveau pour le comté d’Orange, mais c’est une catastrophe écologique sans précédent, qui sert de mise en garde à d’autres victimes potentielles, notamment au Texas. Tom Pankratz, consultant en désalinisation, déclare à Quartz:

“En ce qui concerne l'augmentation des ressources en eau, vous avez quatre options: augmenter votre quantité de réutilisation, augmenter le stockage, la conserver ou vous tourner vers une nouvelle source.”

Le dessalement pourrait être cette nouvelle source et fait partie des technologies émergentes qui changent le monde. Top 10 des technologies émergentes qui changent le monde. Top 10 des technologies émergentes qui changent le monde. De l'agriculture à la médecine en passant par l'énergie, des progrès sont réalisés chaque jour. Apprenez un peu plus sur ces 10 technologies émergentes qui pourraient affecter directement votre vie dans les prochaines années. Lire la suite . Cela rend l'eau de mer potable. Intensifiez vos activités et le processus pourrait même nous donner un moyen de survivre dans les villes sous-marines Des villes sous-marines fraîches dans lesquelles vous pourriez vivre Un jour des villes sous-marines dans lesquelles vous pourriez vivre Un jour les villes sous-marines sont-elles l'avenir de la vie urbaine? Ces concepts montrent ce qui est possible. Lire la suite .

Plus de 17 000 usines réparties dans 150 pays fournissent déjà de l'eau de mer sous forme d'eau de boisson à des centaines de millions de personnes. Que le même service puisse fonctionner en Californie n’est pas un pur canular.

Comment fonctionne le dessalement?

La technologie de distillation antérieure était largement axée sur la préparation des navires pour les longs voyages. En 1684, Samuel Pepys, célèbre journaliste et secrétaire de la Commission de l'Amirauté, écrivit au capitaine Gifford au nom du roi Charles II:

“Attendu qu'une proposition nous a été faite d'un moteur à fixer dans l'un de nos navires en vue de la réalisation d'une expérience de production d'eau douce (en mer) à partir de sel… ”

Aux États-Unis, le secrétaire d'État Thomas Jefferson déposa en 1791 un rapport technique décrivant les résultats d'un processus de distillation simple, les informations devant être reproduites au verso de tous les papiers stockés sur des navires de mer en cas d'urgence..

Très simplement, l’eau de mer est pompée par des tuyaux d’admission, les filtres servant à limiter le nombre de victimes de la vie marine (et à empêcher les débris plus importants d’obstruer les passages). L'eau est ensuite forcée à travers un processus de prétraitement qui élimine les virus, le limon et autres déchets, avant de passer par osmose inverse. C'est l'étape cruciale du processus. Des pompes puissantes forcent l'eau de mer à travers une membrane semi-perméable qui ne laisse passer que de petites particules telles que les molécules d'eau, bloquant les impuretés plus grosses. Un filtre à charbon peut également être utilisé après le processus d'osmose inverse pour éliminer tous les goûts et odeurs restants. Une vanne d'arrêt automatisée aide à conserver l'eau. Le processus est coûteux à l'échelle industrielle et il a fallu déployer des efforts considérables pour réduire les coûts de manière pratique..

Le produit résiduel, la saumure, est ensuite mélangé dans de l'eau de mer et renvoyé dans l'océan pendant que l'eau nettoyée passe par un post-traitement (ajout de minéraux pour correspondre au goût de l'eau de boisson) et dans des réservoirs de stockage - prête à servir le public..

Comment l'usine de production d'eau Poséidon change la Californie

Le dessalement est plus qu'une possibilité pour la Californie: c'est une certitude. Poseidon Water construit actuellement une usine d'un milliard de dollars à Carlsbad pour fournir de l'eau potable à San Diego. Cela commence en novembre, tandis que le Congrès mondial 2015 de l'Association internationale de dessalement (IDA) 2015 se déroule sur six jours à la fin du mois d'août et au début du mois de septembre au Centre de conventions de San Diego. Le comté a au moins 16 autres propositions d'usines en cours de traitement.

Lors de son ouverture, l’usine Poseidon Water pourra traiter 50 millions de gallons par jour et sera la plus grande installation de dessalement de l’hémisphère occidental..

Le projet est le résultat de douze années de planification, suivies de six années d’approbations et de autorisations réglementaires, mais Poseidon a conclu un accord d’achat d’eau de 30 ans avec la San Diego County Water Authority, une agence publique important de l’eau du Colorado. et la Californie du Nord à plus de 3 millions de foyers.

La construction de l'usine a commencé à la fin de 2012, en utilisant trois entrepreneurs, et le pipeline de 10 miles (qui va relier via Carlsbad et Vista au deuxième aqueduc de San Diego County Water Authority à San Marcos) le printemps suivant.

Les militants affirment que, malgré les filtres, le dessalement aura un effet négatif sur la vie marine, en particulier les micro-organismes. Cependant, Poséidon s'en tient à sa soi-disant «gestion environnementale», qui inclut la restauration des zones humides, la réduction de l'empreinte carbone et la préservation de la lagune Agua Hedionda..

Le dessalement est-il l'avenir?

Parmi les autres préoccupations, citons les coûts pouvant dépasser d'autres solutions et l'éjection de saumure, transformant l'eau de mer en une zone sans vie. Cela ne vise pas seulement à aider les régions riches comme la Californie, mais également à fournir de l’eau propre aux régions du monde qui n’y ont jamais eu accès. Pour les populations les plus vulnérables de la planète, la technologie de dessalement pourrait littéralement vous sauver la vie.

Mais que pensez-vous? Avez-vous souffert de la sécheresse? Les aspects négatifs l'emportent-ils sur les avantages? Faites-nous savoir ci-dessous.

Crédits d'image: Sécheresse de Bert Kaufmann; CalPERS et la sécheresse de Kevin Cortopassi; Sandy Wool Lake par Don DeBold.

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