10 formats audio courants comparés Lequel devriez-vous utiliser?

Les fichiers audio sont de tous types et de toutes tailles. Et même si nous connaissons tous le format MP3, qu’en est-il des formats AAC, FLAC, OGG ou WMA? Pourquoi tant de normes existent-elles? Lesquels devriez-vous vous soucier et lesquels pouvez-vous ignorer??

C'est en fait assez simple Une fois que vous réalisez que tous les formats audio entrent dans trois grandes catégories. Une fois que vous savez quelle catégorie vous souhaitez, il ne vous reste plus qu'à choisir le format correspondant à vos besoins..

Formats audio non compressés

L’audio non compressé correspond exactement à ce que cela ressemble: de véritables ondes sonores qui ont été capturées et converties au format numérique sans autre traitement. En conséquence, les fichiers audio non compressés ont tendance à être les plus précis, mais prennent une LOT d'espace disque: environ 34 Mo par minute pour la stéréo 24 kHz à 96 kHz.

PCM

PCM signifie Pulse-Code Modulation, une représentation numérique de signaux audio analogiques bruts. Les sons analogiques existent sous forme de formes d'onde et, pour convertir une forme d'onde en bits numériques, le son doit être échantillonné et enregistré à certains intervalles (ou impulsions)..

En tant que tel, ce format audio numérique a une “taux d'échantillonnage” (combien de fois un échantillon est fait) et un “peu profond” (combien de bits sont utilisés pour représenter chaque échantillon). Il n'y a pas de compression impliquée. L'enregistrement numérique est une représentation presque exacte du son analogique.

PCM est le format audio le plus utilisé dans les CD et DVD.. Il existe un sous-type de PCM appelé Modulation à Code Pulse-Linéaire, dans lequel les échantillons sont prélevés à des intervalles linéaires. LPCM est la forme la plus courante de PCM, raison pour laquelle les deux termes sont presque interchangeables à ce stade..

WAV

WAV signifie Waveform Audio File Format (également appelé Audio for Windows à un moment donné, mais plus maintenant). C'est un standard développé par Microsoft et IBM en 1991.

Beaucoup de gens supposent que tous les fichiers WAV sont des fichiers audio non compressés, mais ce n'est pas tout à fait vrai. WAV est en réalité un conteneur Windows pour les formats audio. Cela signifie qu'un fichier WAV pouvez contient de l'audio compressé, mais il est rarement utilisé pour cela.

La plupart des fichiers WAV contiennent de l'audio non compressé au format PCM. Le fichier WAV est juste un wrapper pour le codage PCM, le rendant plus approprié pour une utilisation sur les systèmes Windows. Cependant, les systèmes Mac peuvent généralement ouvrir les fichiers WAV sans problème.

AIFF

AIFF signifie Audio Interchange File Format. Semblable au développement de WAV pour Windows par Microsoft et IBM, le format AIFF est un format développé par Apple pour les systèmes Mac en 1988..

Également similaires aux fichiers WAV, les fichiers AIFF peuvent contenir plusieurs types d’audio. Par exemple, il existe une version compressée appelée AIFF-C et une autre version appelée Apple Loops, utilisée par GarageBand et Logic Audio - toutes utilisant la même extension AIFF..

La plupart des fichiers AIFF contiennent de l'audio non compressé au format PCM. Le fichier AIFF est juste un wrapper pour le codage PCM, le rendant plus approprié pour une utilisation sur les systèmes Mac. Cependant, les systèmes Windows peuvent généralement ouvrir les fichiers AIFF sans problème.

Formats audio compressés avec perte

La compression avec perte est une forme de compression qui perd des données pendant le processus de compression. Dans le contexte de l'audio, cela implique de sacrifier la qualité et la fidélité pour la taille du fichier. La bonne nouvelle est que, dans la plupart des cas, vous ne pourrez pas entendre la différence. Comment fonctionne la compression audio et pouvez-vous vraiment faire la différence? Comment fonctionne la compression audio et pouvez-vous vraiment faire la différence? Dans cet article, nous allons examiner le fonctionnement de la compression musicale et déterminer si elle a un impact réel sur le son de votre musique. Lire la suite .

Cependant, si le son est compressé trop souvent ou trop souvent, vous entendrez des artefacts et d’autres étrangetés de plus en plus perceptibles..

MP3

MP3 signifie MPEG-1 Audio Layer 3. Il est sorti en 1993 et ​​a rapidement explosé en popularité, devenant finalement le format audio le plus populaire au monde pour les fichiers musicaux. Il y a une raison pour laquelle nous avons “Lecteur MP3” mais non “Joueurs OGG”…

La principale activité du MP3 est de supprimer toutes les données sonores qui se trouvent au-delà de la portée auditive de la plupart des gens normaux et de réduire la qualité des sons qui sont moins faciles à entendre, puis de compresser toutes les autres données audio aussi efficacement. comme possible.

Presque tous les appareils numériques du monde avec lecture audio peuvent lire et lire des fichiers MP3., qu'il s'agisse de PC, de Mac, d'Androids, d'iPhones, de téléviseurs intelligents ou de tout autre chose. Lorsque vous avez besoin d'universel, MP3 ne vous laissera jamais tomber.

Notez que MP3 n'est pas la même chose que MP4 Qu'est-ce que MP4? La différence entre MP3 et MP4 Qu'est-ce que MP4? La différence entre MP3 et MP4 MP3 et MP4 constituent deux des formats de fichiers multimédias les plus répandus de nos jours. Malgré l'apparente similarité, ils ne pourraient être plus différents l'un de l'autre. Voici notre décompte de comparaison. Lire la suite, même si leurs noms similaires pourraient suggérer le contraire.

AAC

AAC est l'acronyme de Advanced Audio Coding. Il a été développé en 1997 pour succéder à MP3, et bien qu’il soit reconnu comme un format populaire à utiliser, il n’a jamais vraiment dépassé le format MP3. plus populaire pour la musique quotidienne et l'enregistrement.

L'algorithme de compression utilisé par AAC est beaucoup plus technique et sophistiqué que le MP3. Par conséquent, lorsque vous comparez un enregistrement particulier aux formats MP3 et AAC au même débit, le format AAC aura généralement une meilleure qualité sonore..

Encore une fois, même si le format MP3 est plus courant, le format AAC est largement utilisé aujourd'hui.. En fait, il s’agit de la méthode de compression audio standard utilisée par YouTube, Android, iOS, iTunes, puis les portables Nintendo, et plus tard les PlayStations..

OGG (Vorbis)

OGG ne représente rien. En fait, ce n'est même pas un format de compression. OGG est un conteneur multimédia pouvant contenir tous les types de formats de compression, mais il est généralement utilisé pour stocker des fichiers Vorbis. C'est pourquoi ces fichiers audio sont appelés fichiers Ogg Vorbis..

Vorbis a été lancé pour la première fois en 2000 et a gagné en popularité pour deux raisons: premièrement, il adhère aux principes des logiciels open source et, deuxièmement, il est nettement plus performant que la plupart des autres formats de compression avec pertes (c-à-d. Qu'il produit un fichier plus petit qualité).

MP3 et AAC ont une telle assise que OGG a eu du mal à percer sous les projecteurs - peu d'appareils le supportent nativement - mais cela s'améliore avec le temps. Pour l'instant, il est principalement utilisé par les partisans hardcore du logiciel ouvert.

WMA

WMA signifie Windows Media Audio. Il a été publié pour la première fois en 1999 et a connu plusieurs évolutions depuis lors, tout en conservant le même nom et la même extension WMA. Comme vous vous en doutez, il s’agit d’un format propriétaire créé par Microsoft..

Tout comme AAC et OGG, WMA visait à corriger certaines des faiblesses de la méthode de compression MP3 - et en tant que telle, son approche de la compression est assez similaire à celle de AAC et OGG. En d’autres termes, en termes de qualité objective, le WMA est meilleur que le MP3.

Mais comme WMA est propriétaire, peu d'appareils et de plateformes le prennent en charge.. Il n'offre pas non plus d'avantages réels par rapport à l'AAC ou à l'OGG., Ainsi, dans la plupart des cas, lorsque le format MP3 n'est pas suffisant, il est tout simplement plus pratique de choisir l'un de ces deux logiciels..

Formats audio compressés sans perte

De l'autre côté de la médaille est compression sans perte, qui est une méthode qui réduit la taille du fichier sans tout perte de qualité entre le fichier source d'origine et le fichier résultant. L'inconvénient est que la compression sans perte n'est pas aussi efficace que la compression avec perte, ce qui signifie que les fichiers équivalents peuvent être 2 à 5 fois plus volumineux..

C’est évidemment beaucoup plus difficile à faire, mais il existe quelques bons formats pour cela. Et ne confondez pas compression sans perte et audio haute résolution (ce qui est très probablement une arnaque. Audio haute résolution: l’avenir de la musique ou une arnaque? Audio haute résolution: l’avenir de la musique ou une arnaque? Audio haute résolution est nouveau et impressionnant, mais est-il à la hauteur du battage médiatique et de l'excitation? Est-ce un gadget? Ou même une arnaque? Lire la suite).

FLAC

FLAC signifie Free Lossless Audio Codec. Un peu sur le nez peut-être, mais il est rapidement devenu l'un des formats sans perte les plus populaires disponibles depuis son introduction en 2001.

Ce qui est bien, c'est que FLAC peut compresser jusqu'à 60% d'un fichier source original sans perdre un seul bit de données. Ce qui est encore plus agréable, c’est que FLAC est un format open source et libre de droits, plutôt qu’un format propriétaire, de sorte qu’il n’impose aucune contrainte de propriété intellectuelle..

FLAC est pris en charge par la plupart des principaux programmes et périphériques et est la principale alternative au MP3 pour les CD audio. Avec lui, vous obtenez essentiellement la qualité audio brute non compressée dans la moitié de la taille du fichier - quoi de ne pas aimer ça?

ALAC

ALAC signifie Apple Lossless Audio Codec. Développé et lancé en 2004 en tant que format propriétaire, il est finalement devenu open source et libre de droits en 2011. ALAC est parfois appelé Apple Lossless..

Si ALAC est bon, il est légèrement moins efficace que FLAC en ce qui concerne la compression. Cependant, les utilisateurs d’Apple n’ont pas vraiment le choix entre les deux car iTunes et iOS fournissent tous deux une prise en charge native pour ALAC et aucune prise en charge pour FLAC..

WMA

WMA signifie Windows Media Audio. Nous avons couvert cela plus haut dans la section compression avec pertes, mais nous le mentionnons ici car il existe une alternative sans perte appelée WMA Lossless qui utilise la même extension. Déroutant, je sais.

Comparé à FLAC et ALAC, WMA Lossless est le pire en termes d'efficacité de compression, mais seulement légèrement. C'est un format propriétaire qui ne convient donc pas aux fans de logiciels open source, mais il est pris en charge de manière native sur les systèmes Windows et Mac..

Le plus gros problème de WMA Lossless est le support matériel limité.. Si vous voulez un son sans perte sur plusieurs périphériques, vous devez vous en tenir à FLAC sauf si tous vos périphériques sont de type Windows..

Alors, quel format devriez-vous utiliser?

Pour la plupart des gens, la décision est en fait assez facile:

• Si vous capturez et modifiez des données audio brutes, utilisez un format non compressé.. De cette façon, vous travaillez avec la meilleure qualité audio possible. Lorsque vous avez terminé, vous pouvez exporter vers un format compressé..
• Si vous écoutez de la musique et souhaitez une représentation audio fidèle, utilisez la compression audio sans perte.. C'est pourquoi les audiophiles se disputent toujours pour les albums FLAC par rapport aux albums MP3. Notez que vous aurez besoin de plus d'espace de stockage pour ces.
• Si ça vous va “assez bien” qualité de la musique, si votre fichier audio ne contient pas de musique ou si vous devez économiser de l'espace disque, utilisez une compression audio avec perte. La plupart des gens ne peuvent pas entendre la différence entre compression avec perte et sans perte.

Pour ceux qui recherchent une qualité audio exceptionnelle, notez que les fichiers audio de haute qualité n’auront pas d’importance si votre appareil de lecture ne peut pas recréer fidèlement ces sons. Cela signifie que vous devez avoir des haut-parleurs de bonne qualité ou un casque de bonne qualité. 10 Termes à connaître pour identifier le meilleur casque. 10 Termes à connaître pour identifier le meilleur casque. Dans ce guide, nous allons passer à travers le jargon et vous montrer ce que sont les écouteurs clés. Les spécifications signifient en fait, et pourquoi - ou si - elles importent. Lire la suite !

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Êtes-vous un audiophile? Quel type de formats audio utilisez-vous le plus souvent? Vous avez d'autres astuces pour choisir le bon format dans la bonne situation? Partagez avec nous dans les commentaires!

Crédits d'image: forme d'onde numérique via Shutterstock, écouteurs via Shutterstock

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